Das modernistische Speyside-Arbeitstier
Die Pittyvaich Distillery in Dufftown, Banffshire (Speyside), teilt das Schicksal einiger Brennereien, die in den Boomphasen der schottischen Whiskygeschichte als reine Produktionsmaschinen konzipiert wurden. Gelegen in der inoffiziellen Whisky-Hauptstadt Dufftown („Rome was built on seven hills, Dufftown stands on seven stills“), existierte Pittyvaich gerade einmal 18 Jahre lang aktiv. Heute ist sie eine geschlossene Legende, deren seltene Restbestände regelmäßig Spitzenpreise erzielen.
Das funktionale Nebenprojekt von Bell’s
Gegründet wurde Pittyvaich im Jahr 1974 von der Firma Arthur Bell & Sons. Sie wurde direkt neben der bereits existierenden Schwesterbrennerei Dufftown Distillery errichtet. Ursprünglich war die Anlage sogar als reine Keksfabrik oder Erweiterung gedacht, wurde dann jedoch als eigenständige Malt-Brennerei konzipiert.
- Der Zweck: Pittyvaich wurde mit nur einem Ziel gebaut: Massenhaft verlässlichen, qualitativ hochwertigen Speyside Malt für den enorm erfolgreichen Bell’s Blended Scotch zu liefern.
- Die Architektur: Im Gegensatz zu den romantischen, viktorianischen Nachbarbrennereien besaß Pittyvaich keine Pagodendächer oder historischen Innenhöfe. Sie war ein rein funktionaler, moderner Zweckbau aus Beton und Stahl, optimiert für effiziente Arbeitsabläufe.
Ein kurzes Leben im Schatten der Giganten
Im Jahr 1985 übernahm der Branchenriese United Distillers (heute Diageo) die Brennerei. Unter der neuen Führung experimentierte man bei Pittyvaich kurzzeitig intensiv: Zwischen 1989 und 1991 wurde hier unter anderem der hellbraune, im Geschmack sehr eigenwillige Pittyvaich Gin gebrannt.
Doch die Konsolidierung des Whiskymarktes in den 1990er-Anfängen überforderte die Kapazitäten des Standorts. Da Diageo weltweit über Dutzende Brennereien verfügte, war das gesichtslose Arbeitstier Pittyvaich schlichtweg redundant geworden.
- 1993: Nach nur 18 Jahren Betrieb wird die Produktion endgültig eingestellt.
- 2002: Die Brennerei wird offiziell stillgelegt (demolished).
- 2003: Die Gebäude werden komplett abgerissen. Heute erinnert vor Ort auf dem Gelände der Dufftown-Brennerei nichts mehr an das einstige Werk.
Pittyvaich Single Malt heute: Von der Masse zur Exklusivität
Da Pittyvaich fast ausschließlich für Blends genutzt wurde, gab es während der Lebenszeit der Destillerie nur eine einzige offizielle Single-Malt-Abfüllung: Ein 12-jähriger Whisky in der berühmten Flora & Fauna-Serie von United Distillers, der heute ein gesuchtes Sammlerstück ist.
In den letzten Jahren hat der Eigentümer Diageo das Potenzial der verbliebenen, rar gewordenen Fässer erkannt. Pittyvaich taucht in unregelmäßigen Abständen als streng limitierte, exklusive Abfüllung in den jährlichen Diageo Special Releases auf (oft als fassstarke 28- bis 30-jährige Vintage-Editionen).
Das Geschmacksprofil:
- Aroma: Typisch Speyside, aber mit einer schweren, intensiven Note. Viel reife Banane, Malz, getrocknete Kräuter und intensiver Blütenhonig.
- Geschmack: Ölig, kräftig und leicht wachsig. Es dominieren grüne Äpfel, Ingwerwürze, Vanillepudding und geröstete Nüsse.
- Abgang: Lang, angenehm trocken und deutlich von würziger Eiche und einer feinen Fruchtsüße getragen.